端坐在登楼处的人不是别人,正是昨晚拜访过方家的新任知府,王介甫。
方永如何也没有想到,赏花大会居然能请来一郡知府坐镇。
负责的还只是文斗中的第二轮。
昨晚他才告诉王介甫自己浪子回头,今天就被王介甫看到自己混迹在青楼之中。
此时此刻,不知王介甫心中做何想法。
方永忐忑的走了过去,对着王介甫恭敬一礼。
“拜见叔父。”
“你作的两首曲子,很不错。”
王介甫脸上古井无波,声音中却是带着强烈的不满。
“还请叔父体谅……”
方永心中惶恐,对着王介甫又是一礼。
“目前来说,想要改变世人对侄儿的看法,赏花大会的文斗是最好的捷径。”
赏花大会之后,想要向世人证明自己,就只能等一个多月后的除夕诗会或者元宵灯会了。
方家处于存亡之际,他等不了。
王介甫脸上依旧没有任何表情,指了指挂满墙壁的考题。
“选一题,给出你的答案,若是正确就算通过了。”
方永朝王介甫所指的地方望了过去,宣纸上写了一道简单的算术题。
他没有去取,而是取了旁边看起来比较难的题目。
题目越难,便越能向王介甫证明他的实力。
“鸭和龟关在同一个笼子里,共有30个头,88只脚,请算出鸭和龟各有多少只。”
王介甫气得从位置上站了起来。
“你……”
“你知道自己拿了什么吗?”
“那是上一届乡试的压轴题,整个江宁郡只有三个人答对。”
“你糊涂啊。”
不少正在三楼思索考题的人向王介甫的位置望了过来。
王介甫担心有失公平,不敢继续多言。
本来想给这小子一个见见上面那些大人物的机会,可惜这小子自己不珍惜。
罢了。
不学无术终究是不学无术,让他早些回去折腾那个叫香水的东西也好。
“一旦取下题目,你便只剩下了两刻钟的作答时间。”
“两刻钟内,告诉本官你的答案……”
王介甫话音未落,耳中便传来了方永的声音。
“鸭子有十六只,龟有十四只。”
对于算术还停留在打算盘的古代来说,这道题目确实很难。
但对于方永来说,这种简单的鸡兔同笼题就跟小学生的考试题没什么区别。
王介甫愣住了。
他低头看了一眼书案上的答案,有些不敢相信自己的耳朵。
“居然对了?”
短短几个呼吸,这小子居然把乡试的压轴题做出来了。
人才啊!
王介甫心中震惊之余,连忙开口道,“快上楼去。”
“上楼之后,一定要谦卑恭敬,不可肆意妄为。”
楼上坐镇的都是真正的大人物。
哪怕只是见上一面,对方永日后来说都会大有好处。
方永应声踏上四层阁楼的楼梯。
四层阁楼上摆满了书案,稀稀疏疏的坐着十几名参加文斗的人。
这些人正拿着毛笔在书案上奋力书写,身旁还有一名百花楼的歌妓研磨墨水。
楼道上,一名老者拿着戒尺来回检查。
这名老者,正是此前坐在五层阁楼南方位置的儒袍老者。
见老者向自己走来,方永连忙躬身一礼。
“学生方永,拜见老师。”
几个呼吸后,方永才感觉弯下去的腰被人扶了起来。
“不错!”
“老夫欧阳文忠,是四层阁楼上监考的考官。”
方永惊得身体一抖,对眼前的老者更加恭敬了。
他没有见过这位老者,但欧阳文忠的大名还是知道的。
当朝大儒,曾官拜礼部尚书,告老还乡后偶尔在江宁书院授课,是真正位尊权重的存在。
欧阳文忠指了指身后的书案。
“坐吧。”
“两个时辰内,把桌上的考题写出来,正确率七成以上即为通过。”
方永坐下后,欧阳文忠又在方永所坐的书案上点燃了熏香。
一名妓女赶上前来,为方永磨墨。
方永看了一眼桌上的题目。
一张宣纸,包含了策论、四书五经的默写和算术,有些类似于科举考试中的乡试了。
算术和策论是方永的强项,至于四书五经的默写,他自认背的东西不如那些一天到晚埋头背书的读书人多。
他用几分钟把策论和算术做完,又把四书五经中会的题目写好。
方永检查一遍后,向还在走廊上左右徘徊的欧阳文忠招了招手。
“欧阳老先生,学生已经写好了。”
欧阳文忠快步走过来,看了一眼桌上的熏香。
“才过去两刻钟,你要不再检查一遍?”
方永看了一眼前方还在燃烧熏香却没有人坐的位置,“不必了,学生赶时间。”
“学生要是猜得不错的话,已经有人先一步上五成阁楼了。”
欧阳文忠闻言,没有继续强求。
他接过宣纸仔细检查了一遍。
“只做了八成的题目,正确率却达到了七成九。”
“你很不错。”
“希望明年乡试揭榜的时候,可以在榜单上看到你的名字。”
欧阳文忠说着,朝方永做了个请姿。
此子在考卷上所花费的时间和此前上去的二人不相上下。
他也很想知道,这三人之间的文采,究竟孰强孰弱。
五成阁楼的廊道上空空荡荡,只有北面一处房间的大门敞开着。
方永来到房间的时候,已经有两人在房中徘徊。
站在窗前的黄远山见方永前来,脸上露出的喜悦的笑容。
“方公子,咱们又见面了。”
方永惊愕的看了一眼黄远山,又看了一眼正在苦思冥想的冠冕中年。
那中年方永有些印象,是前几届乡试中的解元王尘,金陵王家支脉嫡系,靠着王家关系在县衙里当了个县丞,是个不大不小的八品官。
王尘能出现在五层阁楼,方永并不意外,倒是那黄远山让方永有些不敢相信。
三人所在的房间被一道屏风隔成了两半,透过灯光望去,隐约可以看到另一半房间中端坐的影子。
方永向黄远山回了一礼,静静等候屏风里的人问话。
“不用等了。”
黄远山站在窗前说到,“屏风后面那位姑娘让我们根据窗外的景色写一首诗。”
“等第八个人踏上五层阁楼并作诗之后,屏风后面的那位姑娘才会给出排名。”
“据说排名第一的人,不仅可以获得与花魁共度良宵的机会,还能获得里面那位姑娘一个力所能及的承诺。”
姑娘?
方永惊讶的看了一眼屏风里的影子。
他还以为文斗中坐镇最后一轮的会是勇武王,没想到会是个姑娘。
地位能够比文坛北斗欧阳文忠还要高的,到底是什么女人。
方永把江南各地有印象的女子全想了一遍,感觉都无法匹配上这女人的身份。
能负责文斗最后的选拔,想来也是名震江南的存在,如果让这个女人给自己撑腰的话,日后在金陵城的崛起之路,将会无人能挡。
方永想着,对着屏风一礼。
“小人斗胆请问考官,方才黄兄的话,是否是真的?”
“是。”
屏风里传来了毫无感情的声音。
是她!
她怎么会在最后一轮的文斗中坐镇!
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