。他相貌堂堂——鼻梁挺拔，嘴唇坚毅，额头宽阔，一头乌黑的长发被整齐地梳向脑后，垂至耳后，直至他合身的大衣领口。他留着精致的小胡子和尖下巴，却无络腮胡的粗犷；他的眼睛大而深邃，呈灰色，眼神中透露出一丝温和，让人很难想象这位绅士的脖子正被绞索紧紧勒住。显然，他并非凡夫俗子，而是有着独特气质与尊严的人。根据宽泛的军事法规，多种人皆可能遭受绞刑之罚，即便是绅士亦难逃此劫。
一切准备就绪后，两名士兵悄然退至一旁，各自抽走了所站立的木板。士官转身向上尉敬礼，随后迅速站至上尉身后，而上尉也默契地向后退了一步。这一系列动作使得死刑犯与士官站在了同一块横跨三根横梁的木板上，死刑犯所站的一端几乎触及第四根横梁。先前这块木板由上尉的体重支撑，此刻则转而由士官承担。一旦上尉发出信号，士官便会退到一旁，木板随之倾斜，死刑犯将从两根横梁间坠落。这种安排在他看来既简洁又高效。他的面容未被遮掩，双眸亦未被蒙蔽。他瞥了一眼自己那“摇摇欲坠”的立足之地，随后将目光投向了脚下汹涌奔腾、漩涡四起的河水。一块漂浮的木头吸引了他的注意，他的目光紧随其顺流而下。那木头在水中移动得如此缓慢！这条河流竟是如此慵懒！
他闭上双眼，试图将最后的思绪聚焦于妻子与孩子身上。晨光中的河水泛着金光，远处河岸下雾气缭绕，堡垒、士兵、漂浮的木头……这一切都在分散着他的注意力。然而此刻，他却察觉到了一种新的干扰。在这份对亲人的深切思念中，一种尖锐、清晰、如金属碰撞般的声音悄然响起；那声音的回响与铁匠敲击铁砧时发出的声响惊人地相似。他不知那声音源自何处——是天边还是耳畔？似乎两者皆有。那声音虽规律地重复着，却如同丧钟般缓慢而沉重。他焦急地等待着每一次敲击的到来，心中莫名地涌起一股不安。寂静的间隔愈发漫长，这种延迟令人几近疯狂。随着敲击声愈发稀疏，声音却愈发强烈而尖锐。它们如同利刃般刺痛着他的
