第1章
“太子封承砚，失德负国，着废去储位，幽禁西宫，无诏不得出——”
诏令刚传进掖庭，洗衣院里的捶衣声停了。
谢蘅月的手还泡在冷水里。她抬起头，只听清了江南赈银、结党营私几项罪名。传诏内侍合上圣旨，管事嬷嬷已经带着两个人走进院门。
“西宫缺个伺候的人，今日就送过去。谁愿意？”
方才还在偷听诏书的宫女纷纷低下头。
西宫荒废多年，冬日领不到几斤好炭。封承砚刚被废，外面不知多少双眼睛盯着。去了那里，赏钱和前程一样没有，稍有不慎，还会跟着里面的人一起获罪。
管事嬷嬷等了一会儿，手里的竹条敲在桌沿上：“没人肯去，那就抓阄。”
一名年纪尚小的宫女当即红了眼：“嬷嬷，奴婢家中还有**。若去了西宫，往后……”
“进了宫还惦记家里？”嬷嬷用竹条挑起她的下巴，“要不要我替你求个恩典，把***也接进来？”
小宫女吓得再不敢出声。
青禾悄悄扯住谢蘅月的袖子。洗衣院里的抓阄从来算不得公平，没钱打点的人抽到什么，全凭管事一句话。谢蘅月身体不好，做活又比别人慢，这些日子早已惹得管事不耐烦。
签筒被放到桌上。
谢蘅月看了一眼，抽回衣袖，走到人前：“嬷嬷，不必抓了，奴婢愿意去。”
院里的人全都看向她。
管事嬷嬷有些意外：“你想清楚了？进了那道门，再想出来可没那么容易。”
“奴婢想清楚了。”
谢蘅月屈膝行礼。她蹲得太久，起身后眼前一阵发黑，只能停在原地，等那阵晕眩慢慢过去。
管事嬷嬷已经叫人记下她的名字：“给你半个时辰收拾。别让送人的公公等你。”
青禾一路追进通铺，刚关上门，眼泪就掉了下来：“你不要命了？那位如今是废太子，自己都未必熬得过这个冬天。你去西宫做什么？”
谢蘅月取出床下的旧包袱，将两件洗得发白的宫装叠进去。
“继续留在洗衣院，我也未必熬得过这个冬天。”
青禾知道她说的是实话。谢蘅月本就有心疾，这三年又日日碰冷水。入秋以后，她咳得越来越频繁，有几次清晨起身，连鞋都没穿好就昏倒在床边。
“可西宫比这里还苦。”青禾按住她收拾东西的手，“你是不是因为三年前那件事？”
谢蘅月没有否认。
三年前，镇北将军谢崇岳与长子谢知远被报通敌叛国，战死北境。谢府查封，族人流散。满朝都在催着给谢家定罪，只有封承砚提出军报前后不一，应当先查**伪。
那句话没能救下父兄，也没能保住谢家。
可在人人都说谢家该死的时候，至少有一个人问过真假。
“他当年只说了一句话。”青禾急道，“难道你要拿自己的命去还？”
“对他只是一句话，对那时的我不是。”谢蘅月将药盒裹进旧衣，“何况今日就算我不站出来，管事也会把那支签塞给我。与其被人推过去，不如我自己走。”"